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FileMaker Pro 8.5 のカスタマーレビュー

Appleのデータベース　　（2006-12-28）
OracleやMS SQL serverと違い、インターフェースまで抱き込んだデータベースソフト。
その構成やコンシューマー向けの印象からMS Accessと比較されるが、内容は大きく異なる。
AccessはSQL系データベースを直接コントロールできるフロントエンドだが、反面Access自身のデータベース能力は構築が複雑なわりに簡易的で素人レベルのものだ。特にセキュリティー面とデータの保安・整合性面では業務用として使えるレベルにない。まあ、Excelのデータベース版といったところか。
FileMakerはSQL系データベースとは全く異なる成り立ちを持つため、構造も非常に独自なものになっている。構築しやすい構造やインターフェイスを持ちながらも、セキュリティー面・データ保安面はSQL系業務用データベースにせまるレベルにある。

FileMakerでは、データベースエンジンに直接インターフェイスやスクリプト等が関連している構造のため、かなり複雑怪奇（？）な機能が実現できる。そのような機能をSQL系データベース+C or JAVA等で実現するには数ヶ月かかるところを、FileMakerではその１０分の１以下の期間で構築できる。
その代わり、その複雑さに比例して実行速度は下がるが。

CPU能力とネットワーク転送速度が上がれば上がるほどFileMakerは有利だ（逆にいうと、インターフェイスごと送信する構造が基本となっているため、負担は大きい）。
独自性、構築の柔軟性、運用の容易性、簡単ながらプロレベルであること。FileMakerはいかにもApple（の子会社）らしいデータベースである。

誰も触れなそうな点だが、FileMaker8.5において地味に向上した機能のひとつは「修復」関連であるように思う。
少なくともバージョン7で修復できなかったファイルが修復できた。さらに、修復処理自体も速くなったようだ。

バージョン7では致命的な欠点も多くあったが、バージョン8〜8.5と進むうちに不満がなくなってきている。
業務用としても本格的にお薦め。ころころワークフローや仕様の変わるような企業にはこれしかないでしょう。
＆＆Linux版（Proだけでもいいので）もそろそろどうでしょうか？FileMakerさん。

最初は難しかったけど・・・　　（2006-11-14）
入力用のシート（ひな形）を作るのが、最初は少し難しかったけど、
慣れてしまえばとても簡単で便利なデータベースソフト。
もちろんあらかじめ規定のワークシートも入っている。
例えばアンケート集計で、「問１と問３が○で、問２が×と答えた人は何人？」みたいな検索もできる。
今はExcelでかなりの処理ができるが、こちらを使うと、
Excelよりも多様な検索・管理ができることが分かる。

とても使い易い。Webビューアはアップグレードの価値あり。　　（2006-10-19）
＜使い易く、初心者も安心＞
とても簡単ですが、高度な機能に挑戦した時も「ヘルプ」を見れば全然難しくなかったです。
また、最新のMacに早く対応し、バグも少ない(無い?)ので安心。
初心者の方も迷わず買っていいでしょう。

＜便利なWebビューア＞
ブックマークよりもデータベースの方が分類やソート等で便利。
Wikipedia等では、レコード毎のURLの登録は不要で、それぞれに項目名を登録するだけです。
また「Webフィールド付きのデータベース」も便利ですが、「データベース付きのWebブラウザ」がこんなに便利だとは思いませんでした。
諸機能はSafari程では無いので、Safariと使い分けています。

＜多言語度200％!?＞
カタログに書かれた言語は、メニューやメッセージ、ヘルプ等の全てに対応していますが、他の言語もデータ入力は出来ます。
version 7でもハングルを使えましたが、最新版ではアラビア語等にも対応しました。
ただし、File Maker Mobileとの連携では、Palmに未対応の文字は化けます。

＜MS Accessと比較＞
「Officeにバンドルされている」「諸事情で他を選択出来ない人が多い」等の理由もあり、「シェア=性能」ではありません。
とは言え、Accessの「クエリー」はかなり複雑なデータベース構築に必要です。
でも個人の場合、File Maker Proで十分だと、使っていて感じました。
同じ事をするのなら、File Maker Proの方がずっと分かり易いし使い易いですよ。
それにAccessのバグで酷い目に遭った人は多い筈。

＜結論＞
とても魅力的なソフトです。
Windowsではかなり複雑なデータベースが必要だったり、Accessしか選べない事情の人もいるので、評価は星1つ減点しました。でもそれ以外は十分です。
Macユーザなら満点でしょう。

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